Artigo de opinião | Jorge M. O. Salgado
O aluguer, em expansão até ao surto da pandemia, volta a crescer com modelos que procuram imitar o Airbnb. Ao mesmo tempo, crescem as dúvidas sobre a proposta como solução para tornar o setor mais sustentável.
O setor de aluguer de roupas foi um dos mais afetados pelo impacto da pandemia (mais um). Em poucos meses onde até as compras de supermercado eram lavadas com lixivia, quem iria querer usar o vestido de outra pessoa, por mais que tivesse passado pela lavandaria? Além disso, não havia muitos eventos no calendário para o usar. Mas a emergência sanitária acabou e o mercado está-se a reorganizar para ganhar impulso. No último ano, foram lançadas propostas de locação por firmas como a Ralph Lauren (atualmente apenas nos Estados Unidos) ou a Decathlon, que conta com essa modalidade para coleções temporárias como esqui ou surf. A H&M, que vem testando a prática desde 2019, iniciou um novo teste em outubro passado na sua flagship de Berlim, envolvendo blockchain para permitir ao consumidor um acompanhamento exaustivo de cada peça.
A Rotation, “a rede social para alugar, emprestar e comprar moda de marca”, segundo o seu site, arrecadou três milhões de dólares (cerca de 3,77 milhões de euros) numa única rodada de financiamento há algumas semanas. Os investidores foram particularmente atraídos pela “sua estrutura low cost”. A aposta da empresa inglesa resolve alguns dos problemas que gigantes do setor como a Rent the Runway enfrentam: custos de stock ou logística de envio. Assim como o modelo da Airbnb, mas em versão fashion, a aplicação conecta milhares de usuários que compartilham o guarda-roupa, como aquele que empresta roupas aos seus amigos. O serviço, atualmente indisponível em Portugal, está a preparar a sua expansão internacional com um novo investimento. Fundada em 2019, já conta com 200.000 usuários no Reino Unido de acordo com a plataforma que cobra 30% de cada transação.
Carrie Symonds no seu casamento, usou um modelo que alugou por 50 libras
A procura por aluguer de roupas e acessórios vêm aumentando há anos, com picos como o causado pelo casamento de Carrie Symonds com o primeiro-ministro britânico Boris Johnson, no qual ela usou um modelo que alugou por 50 libras (cerca de 60 euros) de My Wardrobe HQ. Ainda assim, o setor representa uma parte testemunhal do bolo (talvez, as fichas): segundo um relatório da Statista publicado no início do ano, estima-se que o mercado tenha gerado receitas de 4.660 milhões de dólares em 2021. Claro, as suas expectativas são otimistas e preveem um crescimento sustentado de quase 40% nos próximos cinco anos.
Mas, esperando que desenvolva todo o seu potencial, o luxo também está a caminho: o conglomerado Kering (Gucci, Bottega Veneta ou Saint Laurent) investiu em junho passado na start-up Cocoon, “como parte da sua estratégia de explorar mercado disruptivo de tendências, apostando pouco em tecnologias e serviços emergentes”, como mencionado no Business of Fashion. O serviço, que funciona por assinatura (também apenas no Reino Unido no momento), oferece uma bolsa de luxo que é substituída de tempos em tempos, dependendo do pacote escolhido, por uma mensalidade fixa. “Na essência do luxo é valorizar e aproveitar a qualidade, o design, a funcionalidade e a alma dos produtos, sejam eles próprios ou alugados: mansões, jatos, iates são alugados… E agora a tendência é chegar aos itens pessoais”, diz o diretor do MBA Luxury Brand Management da EAE Business School, Ramon Solé. “A tecnologia facilita a gestão impecável desse serviço e é natural ampliar o seu raio de ação”.
A procura do aluguer foi favorecida pelas mudanças de atitude produzidas pela própria pandemia, quando muitos consumidores sentiram que estavam a acumular roupas demais; pela ascensão do comércio eletrónico em decorrência da crise do coronavírus, ou pela busca de um modelo de consumo mais sustentável. Convenhamos, O aluguer é a resposta ao consumo excessivo. É uma nova maneira de aproveitar a moda e renovar o nosso guarda-roupa todos os meses, reduzindo a produção de roupas novas.
O aluguer pode ser uma solução para o “desastre complexo e de tamanho épico”
O debate que nos move agora é como mudar o modelo de negócios para prolongar a vida útil das roupas e produzir menos. Outras vantagens? Reduzimos significativamente as peças do guarda-roupa e concorremos em preço com fast fashion, mas com produtos sustentáveis e duradouros.
Há pouco mais de uma década, abolir a noção de propriedade na moda era impensável, mas também era impensável, por exemplo, para a indústria automobilística ou musical. Dana Thomas escreve em Fashionopolis (Superfluous, 2019) que o aluguer pode ser uma solução para o “desastre complexo e de tamanho épico” que a moda se tornou. “Alugar roupas”, sustenta a jornalista, “dá ao consumidor médio acesso – ainda que por um curto período de tempo – ao mesmo nível de luxo e estilo que os ricos sempre desfrutaram. (…) O modelo ‘sweater azul cerúleo’ estaria obsoleto: todos poderíamos usar a roupa original, elegante e sexy, em vez da digestão mal feita e comercializada para o mercado de massa”. Quebrar o sistema para criar um com uma pegada menor parece bom, mas há relatos de que as expectativas são reduzidas.
Como mudar o modelo de negócios para prolongar a vida útil das roupas e produzir menos?
O estudo “Innovative recycling or extended use?”, publicado no ano passado pela revista científica finlandesa Environmental Research Letters, lembra o alto impacto de uma prática que envolve o transporte de roupas para os seus destinatários e de volta (para um depósito ou para outro usuário) para as limpar a fundo antes de as colocar de volta em circulação.
Em resposta, mais e mais serviços estão a usar correios sustentáveis (em Londres, por exemplo, de bicicleta) ou lavagens que evitam produtos químicos de limpeza a seco. Curutchet, da SKFK, diz que a sua solução começou medindo a pegada de carbono de todo o ciclo de vida de uma peça de roupa: “Se alguém observar apenas a logística de ida e volta, há um impacto maior. No entanto, esta parte, a distribuição, representa 2,2% do total de emissões do ciclo da vida do produto. Por outras palavras, se alugarmos uma peça de roupa cinco vezes, aumentamos as suas emissões em 11%. Ou seja, seria necessário alugar algo 45 vezes para atingir as emissões de produção de uma peça a mais”.
Mais e mais serviços estão a usar correios sustentáveis
Em resumo: o aluguer, a reciclagem ou o mercado de usados são alternativas dentro da circularidade. Aportamos o nosso grão de areia com o objetivo de alcançar um cenário mais sustentável dentro da moda.
Imagens: divulgação . . Alugar roupas: uma alternativa sustentável ou um truque do sistema?
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