Artigo de opinião | Mário B. Andrade
No final dos anos 40, a moda internacional começou a abrir as suas portas para as modelos de raça negra. E desde então o seu caminho para o sucesso tem sido lento, mas imparável!
Lembro-me das passarelas dos desfiles de Nova York daqueles anos como uma grande festa com modelos negras saltando e dançando freneticamente ao ritmo da música do momento! E o público em pé batendo palmas!
Entre eles estava a lendária Pat Cleveland – que era uma mistura de Africana, Irlandesa, Índia Americana e Sueca com 1,78 metros de altura e a imponente Billie Blair, de 1,77 metros e cujas pernas quilométricas de se elevavam perigosamente acima das nossas cabeças! Essa foi uma loucura hilária que eu adorei! Porque a chegada das modelos negras deu vida e ritmo aos “fashion shows” e mudou totalmente nas passarelas o estilo rijo, muito formal e extremamente aborrecido, que até então as modelos tradicionais seguiam na hora de mostrar as suas roupas (basta ver no YouTube os vídeos daqueles anos e verás o que dizemos).
A diversidade racial na moda, tanto com a presença de modelos, quanto estilistas negros como Stephen Burrows, Willi Smith e Ann Lowe (que desenharam o vestido de noiva de Jacqueline Bouvier Kennedy em 1953) e Patrick Kelly foi uma revolução social chocante, que deu cor e alegria ao nosso estilo de vida, e também deixou a sua marca em revistas que nunca usaram modelos negros ou mestiços nas suas capas!
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Isso acabou nos Estados Unidos quando Beverly Johnson apareceu na capa da VOGUE USA em agosto de 1974, algo que chocou a indústria da moda americana, embora a Europa estivesse mais avançada, (em 1966 a Vogue britânica tinha na capa a famosa e muito exótica modelo americana Donyale Luna).
A edição francesa da Vogue foi muito mais conservadora e, embora as modelos negras estivessem a triunfar nas passarelas, só em agosto de 1988 a sua primeira capa apresentava uma modelo “diversa”. A protagonista foi a afro-inglesa Naomi Campbell, até hoje um ícone da profissão!
Em 1975, o famoso fotógrafo de Nova York Peter Beard descobriu no Quénia a agora lendária IMAN, que foi imediatamente um sucesso por causa do seu estilo elegante e pescoço fino e muito longo, y porque Beard inventou a lenda de que a imponente modelo teria sido descoberto no meio da selva, rodeada de animais quando na realidade era uma estudante universitária e filha de um diplomata.
Foi lento o percurso das modelos de raça negra na história
A muçulmana Iman Abdulmajid, de 1,75 metros de altura, foi uma das supermodelos mais importantes das décadas de 1970 e 1980, e ela não só se converteria numa empresária milionária com uma linha de cosméticos e roupas, mas ainda se casaria com o famoso músico David Bowie, com quem teve uma filha e de quem é viúva!
As modelos negras e mestiças, sejam de origem americana, africana, hispano-americana ou brasileira, quando finalmente conseguiram quebrar a barreira, pois durante décadas a moda utilizou principalmente modelos brancas, fizeram tanto sucesso que se tornaram tendência. E de repente eram a maioria nos desfiles e passarelas de todo o mundo! Em Paris, por exemplo, a primeira modelo negra, e favorita de Yves Saint Laurent, foi a afro-caribenha Mounia, natural da ilha da Martinica, que quando se retirou das passarelas se dedicou à música, gravando vários discos.
Na década de 1960, a cantora jamaicana Grace Jones iniciou a sua carreira de modelo, e a famosa Kara Young foi contratada como modelo para Maybelline e Victoria’s Secret, facto bastante celebrado. Desde a década de 1990, muitas das modelos negras e mestiças mais famosas diversificaram as suas carreiras, algumas delas pioneiras no mundo da TV e do cinema, como Tyra Banks e Roshumba, que trabalharam no cinema com Woody Allen, e Veronica Webb que passou de modelo da Revlon (a primeiro afro-americana a conseguir um contrato milionário com uma empresa de cosméticos), para atuar em filmes como Jungle Fever e Malcom X.
Jourdan Dunn é uma das últimos a ter sucesso e na Europa adoram-na. A famosa edição de fatos de balho da revista Sports Illustrated escolheu mais modelos de raça negra como Tyra Banks (em 1997 colocaram-na sozinha na capa, o que nunca havia acontecido); Beyoncé Knowles, Chanel Iman, etc.
Os anos 2000 foram o momento de enorme sucesso para as africanos nativas do continente, e começou a carreira de Alek Wek, do Sudão do Sul, com o cabelo quase rapado e um ar diferente de todos os que o haviam conseguido até então; da bela etíope Liya Kebede, que conseguiu um contrato fabuloso com a Estée Lauder e com a nigeriana Oluchi, um dos famosos anjos contratados por Victoria’s Secret, Banana Republic e Gap.
Os anos 2000 também trouxeram belas histórias de modelos que quebraram moldes e superaram doenças e problemas físicos, como Winnie Harlow (participante do America’s Top Model) que, embora sofra de vitiligo, é uma das mais cobiçadas do momento, e da modelo e atriz de raízes dominicanas e americanas Jillian Mercado, que é muito popular apesar de sofrer de distrofia muscular, o que não impediu o seu triunfo retumbante.
Imagens: divulgação . . Foi lento o percurso das modelos de raça negra na história
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