Artigo de opinião | Leitora devidamente identificada
Porque é que todos os homens da minha vida estão tão irritados com o meu cabelo curto?
“Mas porque é que ela fez isso?” perguntou um amigo da família à minha mãe, com o rosto confuso. “Bem, as pessoas levam-na mais a sério agora”, foi a resposta bastante defensiva que a minha mãe deu em resposta. O “isso” que estavam a discutir em detalhe – e à minha frente – era o meu novo corte de cabelo.
Depois de semanas de curadoria no Pinterest, cortei o cabelo quase pela cintura num corte curto e rombudo. Foi uma escolha que pareceu bastante inócua, mas para aqueles que me rodeavam pareceu funcionar como uma espécie de declaração pessoal ou política – e, curiosamente, a maioria dos comentários sobre o assunto vieram de homens.
Entrando no trabalho no dia seguinte ao meu corte, senti-me confiante. Mas depois de me examinar em silêncio, um colega declarou: “Prefiro o cabelo comprido nas raparigas”. Deixei passar e optei por aproveitar o brilho dos adjetivos utilizados pelas minhas colegas de trabalho. Eu parecia mais fresca, mais ousada e mais sofisticada.
Amigos e conhecidos do sexo masculino declararam incisivamente que “só preferem mulheres com cabelos mais compridos”
Com o passar do tempo, continuaram as piadas não solicitadas de homens com quem tinha contactado. Um homem que conheci disse-me que viu as minhas fotografias no Facebook e que eu ficava mais bonita com o cabelo comprido. Amigos e conhecidos do sexo masculino declararam incisivamente que “só preferem mulheres com cabelos mais compridos” quando o assunto surgiu na conversa. Uma vantagem foi que os assobios na rua diminuíram significativamente, mas ser constantemente solicitada a justificar a minha decisão pareceu-me um trabalho emocional.
Acontece que saí ligeiramente. Eva*, de 25 anos, trabalhava como corretora de bolsa quando cortou o cabelo desde a anca até ao comprimento curto, numa tentativa de ser levada mais a sério nas reuniões do conselho dominadas pelos homens. Em vez disso, colegas de trabalho do sexo masculino fizeram piadas obscenas e até perguntaram se ela tinha pedido a autorização do namorado antes. “Era o tipo de ambiente onde tudo se transformava em comentários sexuais”, disse-me ela. “Deixaram claro que, embora preferissem o cabelo comprido, o meu não era assim tão mau porque ainda era ‘agarrável’ – não era impossível ter relações sexuais comigo.”
Somos socializadas a acreditar que quando cortamos o cabelo estamos a mutilar a nossa feminilidade.
Antes de cortar o cabelo ruivo num corte pixie, Susana*, de 26 anos, foi avisada por amigos do sexo masculino que esta era a sua parte mais atraente. Depois disseram-lhe que parecia um “miúdo estranho” e foi chamada de lésbica pelos homens na rua. Kailing Fu, uma artista de teatro sino-cingapurense, rapou o cabelo até aos joelhos e enfrentou abusos por parte de estranhos. Alguns juntaram as mãos e curvaram-se para ela. Outros perguntaram-lhe se tinha cancro.
O que há no cabelo curto que irrita os homens? Em muitas culturas de hoje, o cabelo comprido está ligado à juventude e à feminilidade. Mas nem sempre foi assim. Alexander Edmonds, professor de antropologia social na Universidade de Edimburgo, explica: “Antigamente era comum os homens terem o cabelo comprido e até usarem maquilhagem, mas desde a democratização da moda no século XX, tem havido um contraste mais nítido entre a apresentação masculina e feminina .”
Não posso o quê? Ter o cabelo curto?!
O cabelo funciona como um marcador de identidade de género e parece que quando as mulheres optam por subverter isso, tornam-se numa ameaça. “[As mulheres] ter o cabelo curto é semelhante a outros tipos de transgressões de género do passado, como não usar soutien ou vestido”, diz o Dr. Edmonds. “É uma rejeição da expectativa cultural de que as mulheres devem tentar agradar.” O cabelo curto e rapado é apresentado como o oposto da feminilidade, e no Ocidente tem sido historicamente reservado às mulheres desonradas e desviantes: durante a Segunda Guerra Mundial, as mulheres francesas suspeitas de terem relações com nazis na França ocupada pelos alemães tiveram os seus cabelos rapados e foram alcatroadas e emplumadas.
A visão de que cabelos longos equivalem a feminilidade está-nos impressa desde a infância, quando as princesas dos livros de histórias com cabelos esvoaçantes eram o epítome da beleza. A Dra. Victoria Showunmi, professora na University College London, afirma: “Isto por si só remete para a noção romantizada de que as mulheres não são mulheres a não ser que tenham o cabelo muito comprido, esvoaçante ao vento”. Da mesma forma, os arrojados príncipes da Disney que se casaram com gente como Ariel e Aurora provaram que um homem normativo tem o cabelo relativamente curto. O Dr. Showunmi sugere ainda que alguns homens podem sentir-se emasculados por namorarem mulheres com cabelos mais curtos do que os seus.
O último corte de cabelo de Ivanka Trump ecoa o sentimento de que o cabelo comprido não é sério.
Mas as mulheres enfrentam um duplo dilema. O cabelo comprido pode torná-las bonitas e atraentes para os homens, mas não as levarão muito longe no local de trabalho. Mary Bock, professora da Universidade do Texas, realizou uma pesquisa sobre a apresentação de jornalistas de radiodifusão nos Estados Unidos. Ela descobriu que “os cabelos lisos, de comprimento curto a médio, parecem quase um uniforme” e concluiu: “A mensagem implícita é que esta é a aparência de um profissional”. O último corte de cabelo de Ivanka Trump ecoa o sentimento de que o cabelo comprido não é sério. O Guardian apelidou o seu novo corte de “bob político” (ou “pob”); O Expresso chamou-lhe “power bob”. Parecia que, ao cortar curtos os seus longos cabelos loiros, estava a forjar uma nova imagem para si própria e a fazer uma declaração política.
O meu não era assim tão mau porque ainda era ‘agarrável’ – não era impossível ter relações sexuais comigo.”
Edmonds explica que as mulheres que cortam o cabelo podem representar uma ameaça para os homens preocupados com o seu crescente poder nos espaços profissionais. Talvez isso explique a resposta visceral dos colegas corretores de Eva* depois de ela ter cortado o cabelo. “O cabelo mais comprido conota feminilidade com as suas associações de passividade e desejo de agradar”, diz o Dr. Edmonds. Já o cabelo mais curto, “pode sinalizar vontade e capacidade de competir com colegas e superiores masculinos no trabalho”.
Para as mulheres de cor, e em particular as mulheres negras, as pressões aumentam. Conseguir cabelos longos, esvoaçantes e de princesa pode exigir tramas caras e longos processos de alisamento químico. A britânica-nigeriana Dolly Ogunrinde alisava o cabelo desde a infância. Quando ela fez 17 anos, o seu cabelo estava danificado e a cair. Decidiu rapá-lo e deixá-lo crescer naturalmente, mas não estava preparada para o abuso que recebeu depois. Numa festa, um rapaz disse que ela parecia “nojenta e parecida com um rapaz”, e foi ridicularizada quando cobriu a cabeça rapada com uma peruca. Dolly disse: “Algo que aceitamos como norma de como as mulheres se devem apresentar é, na verdade, muito difícil de alcançar naturalmente para algumas mulheres negras”.
Porque é que todos os homens da minha vida estão tão irritados com o meu cabelo curto?
Em última análise, o cabelo é usado por outras pessoas para nos categorizar e definir, para marcar a nossa sexualidade ou género. Somos socializadas a acreditar que quando cortamos o cabelo estamos a mutilar a nossa feminilidade. Mas, na verdade, cortar o cabelo foi libertador. Não só demora metade do tempo a secar, como tem mais volume e fica arrasador com um top sem ombros, como também me parece certo neste momento. Por isso, vamos cortar o nosso cabelo com base na forma como gostamos e, quando se trata de estereótipos de género desatualizados, não ceder – ou crescer – um centímetro.
