Artigo de opinião | Carla Osório
Recentemente fiz um penteado que me fez refletir sobre toda a experiência de ter cabelo natural enquanto morava num dormitório da faculdade. Antes de entrar na faculdade, presumia que sempre teria tranças ou algum tipo de estilo protetor no cabelo. A ideia de cuidar do cabelo não estava no topo das minhas prioridades até que tive que tirar as tranças e enfrentar a verdadeira luta de ter cabelo natural enquanto morava num dormitório.
As mulheres negras, como eu, muitas vezes sentem a nossa beleza através do seu cabelo extremamente versátil e das possibilidades que ele oferece. O nosso cabelo está ligado à nossa identidade, família e comunidade. Podemos fazer tranças, torções e madeixas. Podemos esticá-lo, enrolá-lo e usar uma infinidade de perucas e tramas. Usamos esses estilos porque nos capacitam a rejeitar o padrão de beleza branco inatingível que a sociedade gravou nas mulheres negras. Mas também usamos esses estilos porque o cabelo natural é extremamente difícil de tratar, especialmente para um estudante universitário ocupada na vida do dormitório.
Como mulher negra, esse sentimento consome-me e esgota minha autoestima
As mulheres negras gastam em média entre 100 e 2.000 euros anualmente em cuidados com os cabelos – isso depende do tipo de cachos, da renda e dos estilos preferidos. Sem falar que os ingredientes naturais, como diversos óleos e manteigas africanas, tornam os produtos para os cabelos negros cada vez mais caros, fazendo com que gastemos nove vezes mais em produtos do que o consumidor médio. Somando-se a essas despesas, está o fato de que encontrar um produto que funcione com a nossa textura de cabelo específica é um processo caro de tentativa e erro, e os produtos que geralmente funcionam melhor são mais caros.
Vamos adicionar o fato de ser um estudante universitário à mistura de todas estas despesas. Desde o ensino médio, muitas vezes optei por estilos protetores – não apenas porque me sinto mais confiante com eles, mas porque o tempo que levo para lavar, desembaraçar e pentear o meu cabelo natural é o tempo que prefiro usar para fazer trabalhos escolares e ter uma vida social. Morar num dormitório só aumentou esses sentimentos.
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As minhas amigas chegadas, afirmam que os dias de lavagem exigem muito tempo e energia que não têm no final de um dia agitado. Além disso, ninguém tem dinheiro ou tempo para ficar sentado numa cadeira durante oito horas e gastar dezenas de euros para fazer tranças ou um estilo protetor.
As mulheres negras gastam em média entre 100 e 2.000 euros anualmente em cuidados com os cabelos
Argumentam que é triste que a maioria das mulheres negras sinta a necessidade de obter estilos protetores porque os seus cabelos estão a começar a parecer um “fardo”. Além disso, compartilham que até consideram prender o cabelo – não porque quisessem madeixas, mas porque “não querem ter que arranjar o cabelo em quartos de banho comunitários”.
As madeixas são um penteado africano em que o cabelo é separado em pequenas madeixas e enrolado, trançado, torcido ou enrolado na palma da mão para criar uma aparência de corda. Muitas pessoas mantêm esses bloqueios e deixam crescer, com retoques a cada dois meses. Ter madeixas diminui a manutenção usual que acompanha o cabelo natural e está a crescer em popularidade por conta disso.
Quando finalmente encontrei uma trança para fazer no meu cabelo, fiquei tão aliviada que não teria que lidar com o dia de lavar no quarto de banho comunitário ou modelá-lo na mesa do meu dormitório. No entanto, quando as minhas reviravoltas de paixão acabaram por ser o oposto do que eu queria, não apenas a minha confiança estava em baixa, mas os 200 euros que gastei nisso também desapareceram. Embora este fosse um estilo que eu poderia remover facilmente, essa remoção também significava que o dinheiro seria desperdiçado e eu teria que voltar à manutenção natural do cabelo. Enquanto estava na faculdade, isso é algo que muitas mulheres negras e eu tememos inacreditavelmente. É importante ressaltar também que o penteado com o qual muitas vezes me sinto mais confiante e confortável não resulta e, como mulher negra, esse sentimento consome-me e esgota minha autoestima.
Corremos o risco de ser vistas como um estereótipo
A quantidade de pressão exercida sobre o cabelo natural é extremamente irreal. Na verdade, os empregadores têm 2,5 vezes mais probabilidade de considerar o cabelo das mulheres negras pouco profissional. As mulheres negras em ambientes profissionais muitas vezes notam que o seu cabelo pode ditar a seriedade com que são levadas, seja numa entrevista, num estágio ou no local de trabalho. É comum que as mulheres negras tenham uma prancha de cabelo no trabalho, por isso são consideradas “menos profissionais”.
Ao decidir se deveria remover minhas tranças ou não, tive que garantir que não teria nenhuma responsabilidade de que a aparência do meu cabelo se traduzisse em como a minha pessoa como um todo seria percebida.
É cansativo sempre ter que parecer bem porque senão… corremos o risco de ser vistas como um estereótipo.
Este “bad hair day” não foi, na verdade, um dia. Foram semanas e sentadas num dilema que girava em torno de uma parte da minha identidade como mulher negra – o meu cabelo. Os padrões de beleza dos brancos e a vida universitária tornam difícil para as mulheres negras com cabelos naturais sentirem a beleza que os seus cabelos oferecem. Muitas vezes converte um aspeto da nossa identidade num fardo, e esse fardo não pode ser resolvido num dia com uma escova.
Imagens: divulgação . . Para as mulheres negras nunca é apenas um bad hair day
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